王望如
《水浒》一书七十回，为一百八人作列传，或谓东都施耐庵所著，或谓越人罗贯中所作，皆不可知，要不过编辑绿林之劫杀以示戒也。原其意，盖曰：之百八人者，非宋朝之乱臣贼子耶？苟生尧舜之世，井田学校，各有其方，皆可为耳目股肱，奔走御侮之具，不幸生徽宗时，或迫饥寒，或逼功令，遂相率而为盗耳。作者之旨，不责下而责上，其词盖探绝而痛恶之，其心则悲悯而矜疑之，亦有关世道之书，与宜淫导欲诸稗史迥异也。近见《续文献通考·经籍志》中，亦列《水浒》，且以“忠义”命之，又不可使闻于邻国。试问此百八人者，始而夺货，继而杀人，为王法所必诛，为天理所不贷，所谓“忠义”者如是，天下之人不尽为盗不止？
岂作者之意哉！吴门金圣叹反而正之，列以“第五才子书”，为其文章妙天下也，其作者示戒之苦心，犹未阐扬殆尽。余则补其所未逮，曰：《水浒》百八人非忠义，皆可为忠义。
是子舆氏祖述孔子性相近之论，而创为性善之意也夫。
时顺治丁酉冬月桐庵老人书于醉耕堂墨室。
（《评论出像水浒传》醉耕堂刻本卷首）